IL FRATELLO

Nel giorno della sua morte, un quotidiano scrive di lui: “Lacrime a Giugliano per la scomparsa di Fratel Giacomo, storico volto dei Fratelli Maristi”. La notizia della morte è stata diffusa attraverso la pagina Facebook dell’Istituto in questi termini: “Hai insegnato inglese a tante generazioni, ma soprattutto hai testimoniato la fedeltà a Gesù, l’umiltà, l’amore per i giovani che avevi incontrato (i cui nomi raccoglievi nel tuo quaderno segreto e nel tuo cuore).
In primo luogo è stato un uomo di preghiera. Sempre puntuale agli esercizi comunitari delle Lodi, del Vespro, dell’eucaristia quotidiana, e alla domenica, finché ha potuto, ha frequentato anche la Messa parrocchiale. Lo si vedeva spesso passeggiare per il viale col rosario in mano, la preghiera tanto apprezzata nel nostro Istituto e nella Chiesa. Un confratello dice di lui che era uomo di preghiera, un “rosariante” convinto e costante. Per seguire meglio la Liturgia delle Ore si era procurato i quattro volumi, uno per ogni periodo dell’anno liturgico.
Il secondo aspetto viene di conseguenza come ci ricorda San Benedetto: ora et labora. Per lui il lavoro principale è stato sempre l’insegnamento, ma volentieri si dedicava anche a lavori manuali, tutti organizzati secondo tecniche personali. In questi anni, lo si vedeva spesso inginocchiato a sradicare l’erba del selciato. Amava il silenzio. Nel lavoro gli piaceva l’autonomia e l’indipendenza. Apparentemente mostrava un carattere schivo, poco loquace, talvolta assente, spesso assorto nell’intimità dello spirito, frutto di quella discrezione interiore che aveva coltivato nel tempo.
Eppure a Manziana, quando era anche assistente dei ragazzi, non mancavano i momenti allegri, come quando, durante la ricreazione, liberava il cucciolone Wolf, un cane nero ma vivace e terribilmente nero, che cercava solo qualcuno con cui giocare, ma uno dei ragazzi, il prode Rufino, ne aveva una paura matta e appena se ne accorgeva, correva verso il campo, per abbarbicarsi alla traversa e sperare che i saltelli del cagnolino non arrivassero a tiro. Il tutto tra le risate dei ragazzi e di fr Giacomo.

Essere rimasto per oltre 30 anni nella stessa scuola di Giugliano, conoscendo intere generazioni di studenti delle stesse famiglie (i padri facevano a gara per assicurare ai propri figli fr. Giacomo come docente di inglese!) ha contribuito ad alimentare simpatiche leggende e “fioretti”, come quando durante una lezione intimò ad un alunno particolarmente vivace ed eccessivamente rumoroso la sua frase epica: “prendi la porta e vai fuori”. Il ragazzo, che era il più grande e corpulento della classe, non se l’è fatto ripetere due volte, si è diretto verso l’uscita e ha sollevato energicamente la porta, sganciandola dai cardini per poi avviarsi tranquillamente lungo il corridoio con la porta sulle spalle, tra l’ilarità dei compagni e il disappunto di fr. Giacomo…
Oppure quando era in attesa dell’inizio della preghiera comunitaria; Giacomo aveva la passione degli strumenti di precisione e spesso lo si osservava armeggiare con viti, molle, piccoli quadranti, intento a riparare (o almeno a tentare) vari meccanismi presenti in casa. Ma non di rado, totalmente assorto nelle sue riparazioni, appena veniva dato il segnale per l’inizio della preghiera, per non mancare a questo impegno comunitario, era capace con un gesto velocissimo di agguantare il fazzoletto sul quale stava operando la riparazione, prenderlo e tirarlo su per i 4 capi e metterlo in tasca, scombinando di nuovo il tutto in modo probabilmente irreparabile. Tanta era la devozione!